今市の竹馬祭・辻沢の竹馬祭

2026年も、滋賀県高島市新旭町では例年どおり、5月3日に今市地区の佐々木神社で「今市の竹馬祭」、5月5日に辻沢地区の若宮八幡社で「辻沢の竹馬祭」が執り行われます。幼児から中学生までの男の子が竹馬に跨ぎ、流鏑馬（やぶさめ）などの神事を奉納して五穀豊穣を祈る春の行事で、[高島市の文化財紹介ページ「竹馬祭」](https://www.city.takashima.lg.jp/soshiki/bunkasports/bunkazaika/1/1/795.html)では高島市指定文化財として位置づけられています。[滋賀県公式観光サイトのイベント一覧（エリア指定・高島市）](https://www.biwako-visitors.jp/event/?cities=701)からも、同一エリアの行事としてたどり着ける構成です。日程や神事の概要、観光側の開催地住所などは、市の同ページや[イベント詳細（竹馬祭の例）](https://www.biwako-visitors.jp/event/detail/8161/)でも案内されています。

祭神と会場の特徴

市の説明によれば、今市の竹馬祭は少彦名命を祭神とする佐々木神社の例祭、辻沢の竹馬祭は仁徳天皇を祭神とする若宮八幡社の例祭です。辻沢の若宮八幡社については、定置の社殿がなく、神殿の高さはおよそ60センチメートルで、子ども二人で持ち運びできる大きさだと紹介されています。祭礼の当日には「山橋」と呼ばれる清浄の地へ移して執り行われる、という説明も同ページにあります。

七川祭との関係とカレンダー上の位置

同じ市の紹介では、竹馬祭は大荒比古神社の例祭である七川祭の「こども版」ともいわれる、とされています。七川祭は観光情報では毎年5月4日に行われる馬祭りとして案内されており、竹馬祭（5月3日・5日）の前後に挟まれる形で、ゴールデンウィークの高島エリアの祭礼が連なります。大人中心の七川祭に対し、竹馬祭では子どもが馬の代わりに竹馬に跨いで神事を担う点が、地域の継承の仕方として際立ちます。

カレンダー上は「5月3日・4日・5日」と三日連続で祭りの種類が切り替わるだけですが、見学者側の動線は琵琶湖北岸の道路事情や駐車場の偏りで単純には割り切れません。新旭町から湖南エリアの別行事へ日帰りで渡る計画では、神事の終了時刻と夕方の渋滞ピークが重ならないよう、余裕を持った時刻設定が現実的です。

県公式観光ポータルから見た位置づけ

[滋賀県公式観光サイトのイベント一覧（高島市エリア）](https://www.biwako-visitors.jp/event/?cities=701)では、市全域の催しが横断的に検索できます。竹馬祭は個別のイベント詳細ページ（例：[イベント詳細 8161](https://www.biwako-visitors.jp/event/detail/8161/)）としても案内されており、住所を「高島市新旭町熊野本」としてまとめる体裁になっています。ポータルは旅行者向けに開催日・開催地を一覧しやすくしたものであり、神事の作法や当日の行列の出方までを代替するものではありません。

デジタル上の一覧は更新タイミングがイベントごとに異なり、雨天延期や時間変更が町内口頭で先に共有されるケースもあり得ます。公式観光サイトと市の文化財ページ、[観光協会の案内](https://www.biwako-visitors.jp/)などを同一週に複数回見直すと、誤認による駐車場トラブルを減らしやすいです。

いわれと竹馬の形

今市の竹馬祭のいわれとして、市のページは戦国時代の説話を紹介しています。織田信長との戦いの際、清水山城から男が出たため、残された女や子どもが竹馬に乗って回り、城内に兵が残っているように見せかけて敵を退けたことが始まりとされる、という一説です。竹馬の造形については、およそ20センチメートルの桐の木で頭部を作り、黒く染めた立てがみと手綱を付ける、と具体的に書かれています。子どもたちの装束や行列の様子は、地域ごとの伝承とともに写真や口伝で伝わってきた部分も大きい領域です。

今市と辻沢、当日の流れのイメージ

今市では、頭役の子どもの家を起点に町内を練り歩き、神社本殿に参拝したのち馬場で神事が進む、という見立てが観光・民俗の解説でよく紹介されます。辻沢では可搬の小さな神殿を「山橋」へ移して執行する点が特徴的で、会場の物理的な条件が祭りの見せ方に直結しています。開催地の住所は、県公式観光サイトでは高島市新旭町熊野本（佐々木神社・若宮八幡社）としてまとめられており、今市・辻沢という地区名とあわせて確認すると位置関係が把握しやすいです。

見学・取材のときの留意点

古い記録写真は、現在の規模・動線・安全管理と一致しない場合があります。実際の見学では、地元の案内や当日の指示に従い、境内や馬場に近づきすぎないよう配慮することが望ましいです。最新の開催有無や時間の変更は、[高島市の竹馬祭ページ](https://www.city.takashima.lg.jp/soshiki/bunkasports/bunkazaika/1/1/795.html)や観光協会の案内を開催直前にあわせて確認するのが確実です。

取材や撮影を考える場合、子どもが主役の神事であることから、フラッシュの多用やレンズの突出した接近は避けるのが一般的です。記録アーカイブの写真が示すのはあくまで過去の様式であり、現在の衣装・行列・安全管理が同一とは限りません。家族連れの観客同士でも、見通しの悪い区間では場所取りや傘の扱いが摩擦になりやすい時間帯があります。公共交通で訪れる場合は湖西線沿線のダイヤが連休型に変わることがあるため、終電やバスの本数は駅の掲示で当日確認するのが確実です。

竹馬祭は、田んぼと湖に近い高島の春の風景のなかで、子どもを主役に据えて豊穣を祈る稀有な神事です。七川祭をはさんだ三日間の祭礼は、地域の時間感覚そのものでもあり、観光と信仰の両方から見直しが進む題材でもあります。

継承側では、少子化や学校行事との日程競合が長年の論点になりやすい領域です。それでも祭りが存続する背景には、氏子組織や地域の説明会、写真や記録による外向け発信が重なっていることが多いです。読み手が観光情報だけから「写真映えする伝統行事」と短絡的に受け取らないよう、実際の運営は町内の慣習と調整の積み重ねである点も押さえておく価値があります。